Tal fue la respuesta que los hombres dieron a Hidarnes.
Después de esto fueron a Susa y se presentaron ante el Rey. Y cuando los guardias quisieron que se postraran ante el Rey y le rindieran homenaje, estos dos espartanos se negaron.
«No lo haremos —dijeron—; no, ni aunque nos empujéis la cabeza hacia el suelo, pues no es nuestra costumbre postrarnos ante ningún hombre, ni hemos venido aquí para tal cosa».
De este modo se libraron de rendir tal homenaje. Después hablaron al Rey, diciendo: «Rey de los medos, los lacedemonios nos han enviado para dar satisfacción por tus heraldos que fueron muertos en Esparta».
Pero Jerjes, por grandeza de alma, no quiso aceptar tal satisfacción.
«Los espartanos —dijo—, cuando hacen tales cosas, trastornan toda ley y justicia entre los hombres; pero yo no me igualaré a ellos. Ni haré aquello por cuya realización los recrimino, ni los liberaré de su culpa dando muerte a los hombres que me han enviado».
Por estos medios se calmó un tiempo la cólera de Taltibio, y esto a pesar de que Espertias y Bulis regresaron a Esparta sanos y salvos. Sin embargo, muchos años después recayó sobre los espartanos, según ellos mismos cuentan, en la gran guerra que se libró entre ellos y los atenienses. Que esta ira recayese sobre los embajadores de los espartanos, y no cesase hasta quedar satisfecha, parece justo; pero que los hombres sobre los que recayó fuesen hijos de aquellos mismos dos que fueron enviados al rey en Susa, esto es sumamente extraño. Y aun así sucedió. Pues Nicolás, hijo de Bulis, y Aneristo, hijo de Espertias, habiendo sido enviados como