Y vemos también en los animales que su sangre puede estar compuesta de diversos cuerpos mixtos muy diferentes, ya que observamos que diversas aves marinas saben fuertemente al pescado del que habitualmente se alimentan; y el propio Hipócrates observa que un niño puede ser purgado por la leche de la nodriza si esta ha tomado elaterio, lo que arguye que los corpúsculos purgantes del medicamento concurren a formar la leche de la nodriza, y los médicos suponen generalmente que ese licor blanco no es más que sangre blanqueada y alterada. Y recuerdo haber observado, no lejos de los Alpes, que en una cierta época del año la mantequilla de aquel país resultaba muy desagradable para los extranjeros debido al fuerte sabor de cierta hierba de la que las vacas solían entonces alimentarse en abundancia.
Pero (prosigue Carneades) para daros ejemplos de otra índole, para mostrar que el fuego puede obtener de un cuerpo mixto cosas que no preexistían en él, permitidme recordaros que a partir de muchos vegetales se puede obtener, sin adición alguna, vidrio, un cuerpo que supongo que no diréis que preexistía en ellos, sino que es producido por el fuego.
A lo cual añadiré tan solo este ejemplo más, a saber, que mediante un cierto modo artificial de manipular el azogue, podéis separar de él, sin adición alguna, al menos una quinta o cuarta parte de un licor claro, el cual para un peripatético ordinario pasaría por agua, y que un químico vulgar no dudaría en llamar flema, y que, por cuanto hasta ahora he visto o oído, no es reducible a mercurio de nuevo y, por consiguiente, es más que un disfraz de este.
Ahora bien, además de que diversos químicos no admiten que el mercurio tenga ninguna, o al menos ninguna cantidad considerable de ninguno de los ingredientes ignobles, Tierra y Agua; además de esto, digo, la gran pesadez del azogue hace muy improbable que pueda contener tanta agua como la que así se puede obtener de él, ya que el mercurio pesa 12 o 14 veces más que el agua del mismo volumen.