La Quinta Parte.

cuán poco le enseña el químico al filósofo sobre la naturaleza de la purgación, si solo le dice que la virtud purgante de los medicamentos reside en su sal! Pues, además de que esto no debe concederse sin limitación, ya que las partes purgantes de muchos vegetales extraídas por el agua en la que se infunden son a lo sumo tales sales compuestas (me refiero a mezcladas con aceite, espíritu y tierra, como lo proporcionan el tártaro y diversos otros sujetos del reino vegetal); y dado también que el azogue precipitado, ya sea con oro o sin adición, en un polvo, suele ser suficientemente catártico, aunque los químicos aún no han probado que ni el oro ni el mercurio tengan sal alguna, mucho menos alguna que sea purgante; además de esto, digo, ¡cuán poco es para mí saber que es la sal del ruibarbo (por ejemplo) la que purga, si descubro que no purga como sal!, ya que apenas ninguna sal elemental es catártica en pequeña cantidad. Y si no sé cómo se efectúa la purgación en general en un cuerpo humano. En una palabra, así como una cosa es conocer el alojamiento de un hombre, y otra estar familiarizado con él, así puede ser una cosa conocer