de lo que he observado anteriormente acerca del espíritu de madera de boj, el cual, aunque es un líquido volátil, sápido y no inflamable, al igual que los espíritus de asta de ciervo, de sangre y otros (y por ello ha sido llamado hasta ahora espíritu, y estimado como uno de los principios de la madera que lo proporciona), puede sin embargo, como os dije, subdividirse en dos líquidos diferentes entre sí, y uno de ellos al menos, de la generalidad de los demás espíritus químicos.
Pero vos mismo podréis, si os place, (prosigue Carneades) acomodar a la Hipótesis que propusisteis cuantos otros particulares creáis aplicables a ella en el Discurso precedente. Pues me parece inoportuno meterme ahora más en una Controversia que, dado que ya no me concierne, me deja en libertad de tomarme mi propio tiempo para pronunciarme al respecto.
Eleutherius, notando que Carneades mostraba cierta reticencia a dedicar más tiempo al debate de esta Opinión, y teniendo quizás la intención de aprovechar esto en otra ocasión para hacer que la discutiera con mayor detalle, consideró inoportuno hacerle en ese momento más mención de la opinión propuesta, sino que le dijo:
Supongo que no necesito advertirte, Carneades, que tanto los defensores del número ternario de Principios como aquellos que tendrían cinco Elementos se esfuerzan por respaldar sus experimentos con una o dos razones plausibles; y en especial algunos de aquellos partidarios de la opinión recién nombrada (con quienes he conversado y los he hallado hombres cultos) aducen esta razón para la necesidad de cinco Elementos distintos: que de otro modo los Cuerpos mixtos no podrían ser compuestos y templados de tal modo que obtuvieran una consistencia debida y una Duración competente. Pues la Sal (dicen) es la Base de la Solidez y la Permanencia en los Cuerpos compuestas, sin la cual los otros cuatro Elementos podrían ciertamente