Y pediré licencia a este Caballero —dice Carneades, volviendo los ojos hacia mí— para haceros notar, a partir de algunos de sus escritos, en particular aquellos en los que trata sobre ciertas preparaciones de orina, que no solo un mismo cuerpo puede tener dos sales de naturaleza contraria, como él ejemplifica con el espíritu y el álcali del nitro; sino que del mismo cuerpo se pueden obtener, sin adición alguna, tres sales distintas y visibles.
Pues él relata que observó en la orina no solo una sal volátil y cristalina, y una sal fija, sino también una especie de sal amoniaco, o una sal tal que sublimaría en forma de sal, y por lo tanto no era fija, y sin embargo distaba mucho de ser tan fugitiva como la sal volátil; de la cual parecía diferir también en otros aspectos.
He tenido de hecho la sospecha de que esta puede ser una sal amoniaco llamada propiamente así, por estar compuesta de la sal volátil de la orina y la fija del mismo licor, la cual, como destaqué, no es desemejante a la sal marina; pero eso mismo arguye una diferencia manifiesta entre las sales, ya que dicha sal volátil no suele unirse de este modo con un álcali ordinario, sino escapar de él con el calor.
Y en esta ocasión recuerdo que, para dar a algunos de mis Amigos una prueba Ocular de la diferencia entre la sal fija y la volátil (del mismo Concreto) Madera, ideé el siguiente Experimento. Tomé sublimado veneciano común, y disolví tanto como pude de él en Agua clara; luego tomé Cenizas de Madera, y vertiendo sobre ellas Agua tibia, disolví su sal; y filtrando el Agua, tan pronto como hallé el Lixivium suficientemente picante al paladar, lo reservé para su uso: