pasarse por alto del todo, tal vez lo pienses tan bien como yo para cuando hayas escuchado la parte siguiente de mi Discurso, mediante la cual discernirás mejor qué interpretación dar a las proposiciones anteriores, y hasta qué punto pueden ser consideradas como cosas que concedo por verdaderas, y hasta qué punto como cosas que solo presento como lo suficientemente especiosas para ser dignas de consideración.
Y ahora Eleutherius (continúa Carneades) debo retomar el papel de escéptico y, como tal, proponer parte de lo que puede ser aborrecido o, al menos, puesto en duda en la Hipótesis común de los químicos; lo cual, si lo examino con un poco más de libertad, espero no tener que pedirle a usted (una persona a quien tengo la dicha de ser tan bien conocido) que lo considere algo más acorde con el empleo al que la Compañía me ha condenado para esta reunión, que con mi humor o mi costumbre.
Ahora bien, aunque podría presentarle muchas cosas en contra de la vulgar opinión química de los tres Principios, y de los experimentos que suelen alegarse como demostraciones de la misma, las que por ahora habré de ofrecerle pueden comprenderse convenientemente en cuatro Consideraciones Principales; acerca de todas las cuales solo habré de declarar esto en general: que, dado que no es mi tarea actual afirmar una hipótesis propia, sino dar cuenta de por qué sospecho de la verdad de la de los químicos, no debe esperarse que todas mis objeciones sean de la especie más concluyente, puesto que razón suficiente hay para dudar de una opinión propuesta cuando no aparece ninguna razón concluyente en su favor.
Para venir pues a las Objeciones mismas; considero en primer lugar, Que a pesar de lo que los Chymicos comunes hayan probado o enseñado, puede razonablemente dudarse hasta qué punto, y en qué sentido, debe estimarse el Fuego como el instrumento genuino y universal para analizar los Cuerpos mixtos.