o, como ellos los llaman, la Flema y la Tierra Muerta, es aquel Espíritu que en el Lenguaje de Aristóteles puede llamarse ουσιαν αναλογον τω των αϛρων ϛοιχαιω. Él dice lo que confieso que no me resulta en absoluto satisfactorio, a mí, que no amo aparentar conformidad con las Doctrinas Místicas de nadie con el fin de que se crea que las entiendo.
Si (dice Eleutherius) osara presumir que lo mismo sería considerado claro por mí y por aquellos afectos a esas expresiones nebulosas que con tanta justicia reprocháis a los químicos, me aventuraría a someter a consideración si, dado que se afirma unánimemente que el principio mercurial que surge de la destilación es distinto de la sal y del azufre del mismo concreto, no podría llamarse mercurio de un cuerpo aquello que, aunque asciende en la destilación —como lo hacen la flema y el azufre—, no es insípido como la primera ni inflamable como el segundo.
Y por ello sustituiría el nombre, demasiado abusado, de mercurio por la denominación más clara y familiar de espíritu, de la cual hoy en día hacen también gran uso los propios químicos de nuestros tiempos, aunque no nos han ofrecido una explicación tan nítida como convendría de lo que puede llamarse el espíritu de un cuerpo mixto.
No debiera quizás (dice Carnéades) disputar mucho sobre vuestra Noción de Mercurio. Pero en cuanto a los Chymistas, lo que pueden querer decir, con congruencia a sus propios Principios, por el Mercurio de Animales y Vegetales, no será tan fácil de hallar; pues atribuyen los Sabores únicamente al Principio Salino, y consecuentemente se verían en gran aprieto para mostrar qué Licor es, en la Resolución de Cuerpos, el que no siendo insípido, pues a eso llaman Flema, ni es inflamable como el Aceyte o Azufre, tampoco tiene Sabor alguno; lo cual, según ellos, debe proceder de una Mezcla, al menos, de Sal. Y si tomáramos Espíritu en el sentido de la Palabra recibido entre los Chymistas y Médicos Modernos, por cualquier Licor Destilado que no sea