La sexta parte.

membranosas de los órganos del gusto, y que sean aptas para obrar de otro modo sobre diversos cuerpos que el agua pura, y en consecuencia para revelarse como de una naturaleza bastante alejada de la elemental. En la seda teñida de rojo o de cualquier otro color, mientras muchos hilos contiguos forman una madeja, el color de la seda es conspicuo; pero si se mira tan solo un número muy pequeño de ellos, el color parecerá mucho más tenue que antes. Mas si tomáis un solo hilo, no podréis discernir fácilmente ningún color en absoluto; pues un objeto tan sutil no tiene la fuerza de hacer sobre el nervio óptico una impresión lo suficientemente grande como para ser notada. También se observa que el mejor tipo de aceite de oliva es casi insípido, y sin embargo no necesito deciros cuán extraordinariamente distante es en la naturaleza el aceite del agua. El licor en el que os dije, según el relato de Lully y de un testigo presencial, que el mercurio podía ser transmutado, tiene a veces un sabor muy lánguido, si es que tiene alguno, y sin embargo sus operaciones, incluso sobre algunos cuerpos minerales, son muy peculiares. El azogue mismo también, aunque los corpúsculos de que consta sean tan sumamente pequeños como para penetrar en los poros de ese cuerpo tan cerrado y compacto como el oro, es (como sabéis) totalmente insípido. Y nuestro Helmont nos dice varias veces que el agua clara en la que una pequeña cantidad de azogue ha estado durante algún tiempo, aunque no adquiera ningún sabor cierto u otra cualidad sensible del azogue, tiene sin embargo el poder de destruir gusanos en los cuerpos humanos, lo cual él alaba mucho, y no sin causa. Y recuerdo que una gran dama, que había sido eminente por su belleza en diversas cortes, me confesó que este licor insípido era, de todos los lavados inocentes para el rostro, el mejor que jamás había encontrado.