Ya os dije (dice Carnéades) que hay una gran diferencia entre ser capaz de hacer experimentos y ser capaz de dar una explicación filosófica de ellos. Y no añadiré ahora que muchos mineros pueden encontrarse, mientras realizan su trabajo, con una gema o un mineral de los que no saben qué hacer hasta que se lo muestran a un joyero o a un mineralogista para que les informe de qué se trata. Pero lo que prefiero que se observe aquí es que los químicos con los que ahora debaten han renunciado a la libertad que vos reclamabais para ellos de usar nombres a su antojo, y se han limitado a sí mismos mediante sus descripciones, aunque tales como son, de sus principios; de modo que, aunque habrían podido llamar libremente a cualquier cosa que su análisis les presenta ya sea azufre, o mercurio, o gas, o blas, o lo que les placiera; sin embargo, cuando me han dicho que el azufre (por ejemplo) es un cuerpo primogénito y simple, inflamable, odorífero, etc., deben permitirme que no los crea si me dicen que un cuerpo compuesto o ininflamable es tal azufre; y que piense que juegan con las palabras cuando enseñan que el oro y otros minerales abundan en un azufre incombustible, lo cual es una expresión tan propia como una noche iluminada por el sol o un hielo fluido.
Pero antes de descender a la mención de los particulares pertenecientes a mi cuarta consideración, creo conveniente sentar antes unas cuantas generalidades; algunas de las cuales necesitaré insistir menos en ellas por el momento, porque ya las he tocado.
Y primero debo invitarles a tomar nota de cierto pasaje en Helmont: *Illud notabile, in vino esse Spiritum quendam mitiorem ulterioris & nobilioris qualitatis participem quā qui immediatè per distillationem elicitur diciturque aqua vitæ dephlegmata, quod facilius in simplici Olivarum oleo ad oculum spectatur. Quippe distillatum oleum absque laterum aut tigularum additamento, quodque oleum Philosophorum dicitur, multum dissert ab ejus oleitate; quæ elicitur prius reducto oleo simplici in partes dissimilares sola digestione & Salis circulati Paracelsici appositione; siquidem sal circulatum idem in pondere & quantitatibus pristinis ab oleo segregatur