La sexta parte.

quedándose la sal marina atrás con la sal de tártaro. Por tanto, es muy posible que los cuerpos secos puedan ser reducidos por el fuego a licores sin ninguna separación de elementos, sino meramente por cierto tipo de disipación y conminución de la materia, mediante la cual sus partes son llevadas a un nuevo estado. Y si todavía se objeta que la flema de los cuerpos mixtos debe reputarse agua, porque un gusto tan débil necesita una proporción muy pequeña de sal para conferirlo; se puede replicar que, por lo que parece, la sal común y diversos cuerpos más, aunque se destilen por completo y en vasos muy cerrados, producirán cada uno de ellos una buena provisión de un licor en el cual, aunque (como señalé hace poco) abundan los corpúsculos salinos, hay además una gran proporción de flema, como puede descubrirse fácilmente coagulando los corpúsculos salinos con cualquier cuerpo adecuado; tal como os dije hace poco que nuestro amigo coaguló parte del espíritu de sal con espíritu de orina; y como yo he separado diversas veces una sal del propio aceite de vitriolo (a pesar de ser un licor muy pesado y extraído de un cuerpo salino) hirviéndolo con una cantidad justa de mercurio y lavando luego la sal recién coagulada del precipitado con agua clara. Ahora bien, ¿a qué otra causa podemos atribuir más probablemente esta abundancia de sustancia acuosa que nos proporciona la destilación de tales cuerpos, sino a que, entre las diversas operaciones del fuego sobre la materia de un Concreto, diversas partículas de esa materia son reducidas a la forma y tamaño necesarios para componer un licor como el que los químicos suelen llamar flema o agua? Cómo conjeturo que puede efectuarse este cambio, no es necesario que os lo diga, ni me es posible hacerlo sin un discurso mucho más largo de lo que ahora resulta oportuno. Pero deseo que reflexionéis conmigo sobre lo que os conté antes acerca de la transformación del azufre vivo [quicksilver] en agua; pues dado que esa agua