Recuerdo que el propio HelmontHelmont Pharm. & Dispens. Nov. p. 458. confiesa en alguna parte que, así como el Fuego mejora algunas cosas y perfecciona sus Virtudes, también arruina a otras y las hace degenerar. Y en otra parte afirma con juicio que a veces puede haber mayor virtud en un simple, tal como la Naturaleza lo ha hecho, que en cualquier cosa que el fuego pueda separar de él. Y para que no dudéis de si por las virtudes de las cosas entiende aquellas que son Médicas; tiene en un lugar esta ingenua confesión: Credo (dice) simplicia in sua simplicitate esse sufficientia pro sanatione omnium morborum. Nag. Barthias,Vide Jer. ad Begu. Lib. 1. Cap. 17. incluso en un Comentario sobre Beguinus, no duda en hacer este reconocimiento: Valde absurdum est (dice) ex omnibus rebus extracta facere, salia, quintas essentias; præsertim ex substantiis per se plane vel subtilibus vel homogeneis, quales sunt uniones, Corallia, Moscus, Ambra, &c. Con lo cual concuerda al decirnos también (y toma como testigo al famoso Platerus por haber dado candidamente el mismo aviso a sus oyentes) que algunas cosas tienen mayores virtudes, y están mejor adaptadas a nuestra naturaleza humana, cuando no están preparadas que cuando han pasado por el Fuego de los Químicos; como vemos, dice mi autor, en la Pimienta; de la cual unos pocos granos tragados hacen más por el alivio de un estómago Indispuesto que una gran cantidad del Aceite de la misma especia.
Ha sido (prosigue Carnéades) observado en cuanto al Salitre por nuestro amigo aquí presente, que ninguna de las sustancias en las cuales el Fuego suele dividirlo conserva ya sea el Sabor, la virtud refrescante, o alguna otra de las propiedades del Concreto; y que cada una de esas sustancias adquiere nuevas cualidades, no hallables en el Salitre mismo. La propiedad brillante de las colas de las luciérnagas sobrevive por tan corto tiempo al animalito vuelto conspicuo por ella, que los hombres inquisitivos no han dudado en derribar en público a Baptista Porta y a otros; quienes, engañados tal vez con algunas suposiciones químicas, se han aventurado a prescribir la destilación de un Agua a partir de las colas de