La Primera Parte.

sulfúreo que, al desunir los vasos, infectó la estancia con un hedor difícilmente soportable. Y este azufre, además del color y el olor, tenía la perfecta inflamabilidad del azufre común, y se encendería inmediatamente (a la llama de una vela) y ardería con llama azul como él. Y aunque parecía que la larga digestión en la que se retuvieron nuestro antimonio y el menstruo conducía a la mejor apertura del mineral, si no tenéis el tiempo libre para hacer una digestión tan prolongada, podéis, incorporando al antimonio pulverizado una cantidad conveniente de aceite de vitriolo y sometiéndolos inmediatamente a destilación, obtener un poco de azufre semejante al común, y más combustible de lo que quizás notéis al principio. Pues he observado que, aunque (tras su primer encendido) la llama a veces se apagaba demasiado pronto por sí misma, si se volvía a acercar el mismo terrón de azufre a la llama de una vela, este se reencendía y ardía un buen rato, no solo tras el segundo, sino tras el tercer o cuarto encendido. Vosotros, a quienes creo haber mostrado mi forma de descubrir algo sulfúreo en el aceite de vitriolo, podéis acaso sospechar, Eleuterio, o bien que esta sustancia era algún azufre venéreo que yacía oculto en ese licor y fue reducido por esta operación únicamente a un cuerpo manifiesto; o bien que era un compuesto de las partes untuosas del antimonio y las salinas del vitriolo, dado que (como nos informa Gunther, Lib. 1, Observat., Cap. 6) diversos hombres sabios querían que el azufre no fuera sino una mezcla hecha en las entrañas de la tierra de espíritus vitriólicos y cierta sustancia combustible. Pero la cantidad de azufre que obtuvimos por digestión era demasiado grande para haber estado latente en el aceite de vitriolo. Y que los espíritus vitriólicos no son necesarios para la constitución de un azufre como el nuestro, podría manifestarlo fácilmente si os diera a conocer las diversas vías mediante las cuales he obtenido, aunque no en tanta abundancia, un azufre de antimonio, coloreado y combustible como el azufre común. Y aunque ahora no tengo la intención de revelarlas, os diré que, para satisfacer a algunos hombres ingeniosos que afirman que los espíritus vitriólicos destilados no son necesarios para la obtención de un azufre como el que hemos estado considerando,