Una nueva ciudad ha surgido en Evesham, con una población de 8.340 habitantes compuesta casi en su totalidad por hortelanos y jornaleros de la horticultura; sus mercados, celebrados dos veces por semana, recuerdan a los del sur de Francia; y el tráfico de exportación en los ferrocarriles que parten de esa pequeña ciudad es tan animado como si se tratara de un bullicioso enclave industrial.
No se pueden leer las páginas dedicadas por el señor Rider Haggard a los distritos de Bewdley y Evesham sin quedar impresionado por lo que se puede obtener de la tierra en Inglaterra, y por lo que la nación y todos aquellos que se preocupan por su bienestar tienen que hacer para obtener de la tierra lo que está dispuesta a dar, con tal de que se le aplique trabajo.
En el distrito de Bewdley vemos muy bien cómo los esfuerzos de una Sociedad de Pequeñas Propiedades (Small Holdings Society) brindan la oportunidad a una serie de pequeños agricultores de transformar una tierra indiferente y, a veces, muy pobre o pedregosa en un suelo fértil que produce cosechas ricas de fruta, y en el cual la cría de vacas lecheras se combina con el cultivo de frutales.
Vemos también cómo en las grandes granjas, así como en las pequeñas, el cultivo de frutales se lleva a cabo con conocimiento y esmero —y, por consiguiente, con un beneficio sustancial tanto para la comunidad como para los agricultores—, lo que hace exclamar al autor:
“¡Qué diferente en la mayoría de los condados! En Norfolk, por ejemplo (y puedo añadir que en Devonshire), el huerto de una granja ordinaria está poblado por regla general con árboles de copas enmarañadas y podados únicamente por el viento. Ni siquiera la madera muerta es cortada; sin embargo, es común oír a los agricultores quejarse de la calidad de la fruta, y de que no resulta rentable cultivarla” (vol. i., p. 338).