En 1885 la superficie dedicada a la horticultura comercial en Bélgica era de 99.600 acres. En 1894 un profesor belga de agricultura, que amablemente me ha proporcionado notas sobre este tema, escribió:
“El área ha aumentado considerablemente, y creo que puede estimarse en 112,000 acres (45,000 hectáreas), si no más”. Y más adelante: > “Los alquileres en las inmediaciones de las grandes ciudades, Amberes, Lieja, Gante y Bruselas, alcanzan hasta 5 libras con 16 chelines y 8 libras por acre; el costo de instalación es de 13 a 25 libras por acre; el costo anual de abono, que es el gasto principal, alcanza de 8 a 16 libras por acre el primer año, y luego de 5 a 8 libras cada año”. Los huertos tienen un tamaño promedio de dos acres y medio, y en cada huerto se utilizan de 200 a 400 bastidores. Sobre los horticultores belgas debe hacerse la misma observación que se ha hecho respecto a los maraîchers franceses. Trabajan terriblemente duro, al tener que pagar alquileres extravagantes y apartar dinero con la esperanza de poder comprar algún día un terreno y librarse de la sanguijuela que absorbe gran parte de sus ganancias; teniendo además que comprar cada año más y más bastidores para obtener sus productos cada vez más temprano, de modo que alcancen precios más altos, trabajan como