Habiendo sido invitado para este fin a un maraîcher francés, y habiéndose comprado a un costo considerable 2.500 campanas de cristal, 1.000 luces para marcos, una bomba de molino de viento, etc., el trabajo del jardinero francés en dos acres de tierra fue seguido cuidadosamente por el administrador de la granja, el Sr. T. Smith, día a día, para ser descrito posteriormente e ilustrado con fotografías para uso de aquellos que quisieran probar suerte en el mismo trabajo.
La mayoría de mis lectores probablemente preguntarán antes que nada: ¿Cuáles fueron los resultados económicos de esta empresa? Pero habría sido una tontería esperar que en este primer experimento todo hubiera marchado con la misma fluidez con la que marcha, digamos, en las Islas del Canal, donde los muchos años de práctica de toda una población han perfeccionado los mejores métodos de cultivo.
Así pues, los bastidores no estuvieron listos a tiempo para dar una cosecha temprana de melones; y aunque los melones cultivados en Maryland eran excelentes, y dieron el primer año hasta 188 libras esterlinas, habrían dado mucho más que eso de haber estado listos a mediados de junio, lo cual habría sido posible si los bastidores y las luces se hubiesen suministrado a tiempo.
Con todo, los resultados obtenidos durante el primer año fueron realmente llamativos. En resumen, el Sr. Smith demuestra que si el jardinero tiene un jardín de una acre, y si se gastan 494 libras (digamos 550) en 1.000 campanas de cristal, 300 luces y 100 bastidores, 500 esteras, el suministro de agua, el cobertizo de empaque, el vallado, el carro, el caballo y los arneses, etc., y 413 libras (digamos 450) en 500 toneladas de estiércol, el alquiler, las tarifas y el agua, y los salarios y sueldos (250 libras), los ingresos brutos del primer año alcanzarían las 300 libras (haciendo pleno descargo por la «inexperiencia en este trabajo especial»). Alcanzarían