sobre los hombros, no solo de quienes solían dormir (en 1886) en Trafalgar Square entre dos periódicos, sino incluso en aquellos hogares donde un sombrero de copa forma parte del vestido de domingo. Y nadie se atreverá a afirmar que hay demasiados alimentos en los hogares de aquellos trabajadores agrícolas que ganan doce chelines a la semana, o de aquellas mujeres que ganan de cinco a seis peniques al día en el comercio de la confección y otras pequeñas industrias que abundan en las afueras de todas las grandes ciudades. La sobreproducción significa única y simplemente una falta de poder adquisitivo entre los trabajadores. Y esa misma falta de poder adquisitivo de los trabajadores se dejó sentir en todas partes del continente durante los años 1885-1887.
Después de que los años malos hubieron pasado, se produjo un repentino resurgimiento del comercio internacional; y, como las exportaciones británicas aumentaron en cuatro años (de 1886 a 1890) en casi un 24 por ciento, comenzó a decirse que no había razón para alarmarse por la competencia extranjera; que la disminución de las exportaciones en 1885-1887 era solo temporal y general en Europa; y que Inglaterra, ahora como antaño, mantenía plenamente su posición dominante en el comercio internacional.
Es ciertamente verdad que, si consideramos exclusivamente el valor monetario de las exportaciones para los años de 1876 a 1895, no vemos un declive permanente, solo notamos fluctuaciones. Las exportaciones británicas, al igual que el comercio en su conjunto, parecen mostrar una cierta periodicidad. Cayeron de 201.000.000 de libras esterlinas en 1876 a 192.000.000 en 1879, luego volvieron a subir a 241.000.000 en 1882 y descendieron a 213.000.000 en 1886; de nuevo subieron a 264.000.000 en 1890, pero volvieron a caer, alcanzando un mínimo de 216.000.000 en 1894, para ser seguidas al año siguiente por un ligero movimiento al alza.