verdad que las condiciones mejoraron durante los últimos diez años, de modo que en 1906 las exportaciones fueron similares a las de 1873; y aún fueron mejores en 1911, que fue un año de comercio exterior extraordinario, en el que se exportaron 7.041.000.000 de yardas de tejidos y 307.000.000 de libras de hilo, valorados ambos en 163.400.000 libras esterlinas. Sin embargo, fue especialmente el hilo el que mantuvo los precios altos, porque en la actualidad se exportan las clases más finas de hilo. Pero los grandes beneficios de los años 1873-1880 se han perdido irremediablemente.
Vemos así que, si bien el valor total de las exportaciones del Reino Unido, en proporción a su creciente población, permanece, en términos generales, inalterado durante los últimos treinta años, los altos precios que se podían obtener por las exportaciones hace treinta años, y con ellos los altos beneficios, han desaparecido.
Y ninguna cantidad de cálculos aritméticos persuadirá a los fabricantes británicos de que no es así. Saben perfectamente que los mercados nacionales se extienden continuamente con exceso de existencias; que los mejores mercados extranjeros se están escapando; y que en los mercados neutrales se está vendiendo por debajo del precio de Gran Bretaña.
Esta es la consecuencia inevitable del desarrollo de las manufacturas en todo el mundo.
(Véase el Apéndice J.)
Grandes esperanzas se depositaron, hace algún tiempo, en Australia como mercado para las manufacturas británicas; pero Australia pronto hará lo que Canadá ya hace. Fabricará. Y las exposiciones coloniales, al mostrar a los «colonos» lo que son capaces de hacer y cómo deben hacerlo, no hacen más que acelerar el día en que cada colonia farà da sé a su vez.