me fui habituando un poco a la idea de ellas, y además me afectó la actitud de Montgomery hacia ellas. Llevaba tanto tiempo con ellas que había llegado a considerarlas seres humanos casi normales. Sus días en Londres se le antojan un pasado glorioso e imposible. Solo una vez al año, más o menos, iba a Arica a tratar con el agente de Moreau, un traficante de animales de allí. Difícilmente se encontraba con el tipo más selecto de la humanidad en aquel poblado marinero de mestizos españoles. Los hombres a bordo del barco, me dijo, le parecieron al principio tan extraños como a mí los hombres bestia: de piernas artificialmente largas, cara chata, frente prominente, suspicaces, peligrosos y desalmados. De hecho, no le gustaban los hombres: su corazón se había encariñado conmigo, pensaba, porque me había salvado la vida. Ya entonces me figuraba que le tenía un cariño furtivo a algunas de estas bestias metamorfoseadas, una simpatía viciosa por algunas de sus maneras, pero que intentó ocultármelo al principio.
M’ling, el hombre de cara negra, el sirviente de Montgomery, el primero de los hombres bestia con el que me había topado, no vivía con los demás al otro lado de la isla, sino en una pequeña perrera situada en la parte trasera del recinto. La criatura era apenas tan inteligente como el hombre simio, pero mucho más dócil y la de aspecto más humano de todos los hombres bestia; y Montgomery lo había adiestrado para preparar la comida y, de hecho, para desempeñar todas las tareas domésticas rutinarias que se requerían. Era un complejo trofeo de la horrible habilidad de Moreau: un oso, mezclado con perro y buey, y una de las criaturas más minuciosamente elaboradas de todas las suyas. Trataba a Montgomery con una extraña ternura y devoción. A veces él le prestaba atención, lo palmoteaba, lo llamaba con nombres medio burlones, medio jocosos, haciéndolo brincar con un deleite extraordinario; otras veces lo maltrataba, especialmente después de haber estado bebiendo whisky, dándole patadas, golpes, arrojándole piedras o mechas encendidas. Pero, ya fuera que lo tratara bien o mal, no amaba nada tanto como estar cerca de él.