“¡No puedes tenerme!”, dije, horrorizado. Tenía el rostro más cuadrado y resuelto que jamás había visto.
“Mire usted”, comencé, volviéndome hacia el capitán.
—¡Al agua! —dijo el capitán—. Este barco ya no es para bestias, ni para caníbales, ni para peores que bestias. Al agua vas, señor Callateboca. Si ellos no pueden tenerte, te vas al agua. Pero, sea como sea, te vas... con tus amigos. ¡He terminado con esta maldita isla para siempre jamás, amén! Ya he tenido bastante.
—Pero, Montgomery —le imploré.
Deformó su labio inferior y asintió con la cabeza de manera desolada hacia el hombre de pelo gris a su lado, para indicar su impotencia ante mi ayuda.
—Ya me ocuparé de usted, en un momento —dijo el capitán.
Entonces comenzó una curiosa pelea a tres bandas. Alternativamente apelé a uno y a otro de los tres hombres: primero al de cabello gris para que me dejara desembarcar, y luego al capitán borracho para que me mantuviera a bordo. Incluso lancé gritos de súplica a los marineros. Montgomery no dijo una sola palabra, limitándose a negar con la cabeza. «¡Te vas al agua, te lo digo!», era el estribillo del capitán. «¡Que le den por culo a la ley! Yo soy el rey aquí». Al fin, debo confesar que mi voz se quebró de repente en medio de una enérgica amenaza. Sentí una ráfaga de petulancia histérica, y me fui a la popa y me quedé mirando tristemente hacia la nada.
Mientras tanto, los marineros avanzaban rápidamente en la tarea de descarretar los bultos y animales en jaulas. Una gran lancha, con dos velas al tercio izadas, yacía al abrigo de la goleta; y hacia esta fueron izados el extraño surtido de mercancías.