Luego cerré la puerta, eché la llave y entré en el recinto donde yacía Moreau junto a sus últimas víctimas —los sabuesos, la llama y algunas otras bestias desdichadas—, con su rostro masivo sereno aun después de su terrible muerte, y con los ojos duros abiertos, mirando fijamente a la pálida y muerta luna de arriba. Me senté en el borde del fregadero y, con los ojos puestos en aquel espantoso montón de luz plateada y sombras amenazantes, comencé a rumiar mis planes. Por la mañana reuniría algunas provisiones en el bote y, tras prender fuego a la pira ante mí, me adentraría de nuevo en la desolación de alta mar. Sentía que para Montgomery no había salvación; que era, en verdad, medio pariente de esta gente bestia, incapaz de convivir con los seres humanos.
No sé cuánto tiempo pasé allí ideando planes. Debió de ser una hora más o menos.
Entonces mi planificación se vio interrumpida por el regreso de Montgomery a mis inmediaciones. Oí gritos de muchas gargantas, un tumulto de exultantes alaridos que descendía hacia la playa, aullidos y gritos, y agudos alaridos de emoción que parecieron detenerse cerca de la orilla del agua.
El tumulto subía y bajaba; oí golpes sordos y el estrépito de la madera al astillarse, pero no me preocupó entonces. Comenzó un canto discordante.
Mis pensamientos volvieron a centrarse en mi medio de fuga. Me levanté, traje la lámpara y fui a un cobertizo para mirar unos barriles que había visto allí. Luego me interesé por el contenido de unas latas de galletas y abrí una. Vi algo de reojo —una figura roja— y me giré bruscamente.
Detrás de mí quedaba el patio, intensamente blanco y negro bajo la luz de la luna, y la pila de leña y gavillas sobre la cual yacían Moreau y sus mutiladas víctimas, unos sobre otros. Parecían aferrarse mutuamente en un último forcejeo vengativo. Sus heridas se habrían, negras como la