“Él no está muerto”, dije en voz alta. “¡Incluso ahora nos observa!”
Esto los desconcertó. Veinte pares de ojos me miraron.
—La casa del dolor se ha ido —dije—. Volverá. Al amo no podéis ver; sin embargo, incluso ahora él escucha entre vosotros.
—¡Verdad, verdad! —dijo el hombre-perro.
Quedaron estupefactos ante mi descaro. Un animal puede ser feroz y muy astuto, pero se necesita a un hombre de verdad para decir una mentira.
—El hombre con el brazo vendado dice algo extraño —dijo uno de la gente bestia.
—Te digo que es así —dije—. El amo y la casa del dolor volverán. ¡Ay de aquel que quebrante la ley!
Se miraron con curiosidad el uno al otro.
Con afectación de indiferencia, comencé a picar ociosamente el suelo frente a mí con mi hacha. Me fijé en que miraban los profundos cortes que hacía en el césped.
Entonces el sátiro planteó una duda. Le respondí. Luego uno de los seres manchados objetó, y una animada discusión surgió alrededor del fuego. A cada momento empezaba a sentirme más convencido de mi seguridad actual. Hablaba ahora sin la opresión en el pecho, debida a la intensidad de mi emoción, que me había molestado al principio. En el transcurso de una hora más o menos había convencido realmente a varios de los hombres bestia de la verdad de mis afirmaciones, y había dejado a la mayoría de los demás en un estado dudoso. No perdí de vista a mi enemigo, el cerdo-hiena, pero este nunca apareció.