entusiasmo, disparé contra sus espaldas en retirada mientras desaparecían entre los arbustos. Luego me volví hacia los montones negros sobre el suelo.
Montgomery yacía boca arriba, con la bestia-hombre de pelaje grisáceo extendida sobre su cuerpo. El bruto estaba muerto, pero aún apretaba la garganta de Montgomery con sus garras encorvadas. Cerca yacía M’ling boca abajo y completamente inmóvil, con el cuello desgarrado por una mordedura y la parte superior de la botella de brandy rota en la mano. Otras dos figuras yacían cerca del fuego: la una inmóvil, la otra gimiendo intermitentemente, levantando la cabeza despacio de vez en cuando para dejarla caer de nuevo.
Agarré al hombre gris y lo aparté del cuerpo de Montgomery; sus garras se deslizaron con reticencia por la chaqueta desgarrada mientras lo arrastraba. Montgomery tenía el rostro amoratado y apenas respiraba. Le salpicué agua de mar en la cara y le apoyé la cabeza sobre mi chaqueta enrollada.
M’ling había muerto.
La criatura herida junto al fuego —una bestia lobuna de rostro gris y barbudo— yacía, según descubrí, con la parte delantera del cuerpo sobre la madera aún incandescente. El infeliz ser estaba tan terriblemente herido que, por compasión, le volé los sesos al instante.
La otra bestia era uno de los hombres-toro envueltos en blanco. Él también estaba muerto. El resto de la gente bestia había desaparecido de la playa.
Fui a Montgomery otra vez y me arrodillé junto a él, maldiciendo mi ignorancia de la medicina. La hoguera a mi lado se había consumido, y solo quedaban vigas de madera carbonizadas que brillaban en sus extremos centrales y se mezclaban con la ceniza gris de la maleza.