A la vista del primero, los ciervos, que ya se habían cansado de ladrarme, se volvieron furiosamente excitados, aullando y saltando contra sus cadenas. El negro dudó ante ellos, y esto le dio tiempo al pelirrojo para alcanzarlo y propinarle un golpe tremendo entre los omóplatos. El pobre diablo cayó como un buey derribado y rodó por la tierra entre los perros furiosamente excitados. Menos mal para él que llevaban bozal. El pelirrojo lanzó un alarido de júbilo y se quedó tambaleándose, y según me pareció, en grave peligro de caerse hacia atrás por la escotilla del tambucho o hacia adelante sobre su víctima.
Tan pronto como el segundo hombre hubo aparecido, Montgomery se había lanzado hacia adelante.
«¡Estate quieto ahí!», exclamó en tono de protesta.
Un par de marineros aparecieron en el castillo de proa. El hombre de rostro negruzco, aullando con una voz singular, se retorcía bajo las patas de los perros. Nadie intentó ayudarlo.
Las bestias hacían todo lo posible por hostigarlo, embistiéndolo con sus hocicos. Hubo una rápida danza de sus cuerpos ágiles y de siluetas grises sobre la torpe figura postrada. Los marineros de proa gritaban, como si se tratara de un espectáculo admirable.
Montgomery dio una exclamación de enfado y echó a andar a grandes zancadas por la cubierta, y yo lo seguí. El hombre de rostro negruzco se puso en pie a tropezones y avanzó tambaleándose, yendo a apoyarse en la amurada, junto a los obenques mayores, donde se quedó, jadeando y lanzando miradas furiosas por encima del hombro a los perros.
El pelirrojo soltó una risa de satisfacción.