—La voluntad del amo es dulce —dijo el hombre-perro, con la presteza y el tacto propios de su sangre canina.
“Pero uno ha pecado —dije—. A ese lo mataré, dondequiera que lo encuentre. Cuando les diga: «Ese es», procuren abalanzarse sobre él. Y ahora iré con los hombres y las mujeres que están reunidos”.
Por un momento, la abertura de la choza quedó oscurecida por la salida del hombre-perro. Luego lo seguí y me puse de pie, casi en el mismo lugar exacto en el que había estado cuando oí a Moreau y a su lebrel persiguiéndome.
Pero ahora era noche, y todo el barranco miasmático a mi alrededor estaba negro; y más allá, en vez de una verde pendiente iluminada por el sol, vi un fuego rojo ante el cual se movían de un lado a otro figuras agachadas y grotescas.
Más lejos estaban los árboles espesos, un banco de oscuridad, bordeados por arriba con el encaje negro de las copas superiores. La luna apenas ascendía por el borde del barranco y, cruzando su faz a modo de barra, se alzaba la columna de vapor que brotaba sin cesar de las fumarolas de la isla.
—Camina a mi lado —dije, armándome de valor—; y caminamos codo con codo por el estrecho sendero, sin prestar mucha atención a las oscuras criaturas que nos observaban desde las chozas.
Ninguno de los del fuego intentó saludarme. La mayoría me ignoró, de forma ostentosa. Busqué con la mirada al cerdo-hiena, pero no estaba allí. En total, tal vez una veintena de la gente bestia se afeitaba en cuclillas, mirando fijamente el fuego o hablando entre ellos.
“¡Ha muerto, ha muerto! ¡El amo ha muerto!”, dijo la voz del hombre simio a mi derecha. “La casa del dolor—¡ya no hay casa del dolor!”.