Entonces, de repente, muy lejos ante mí, vi primero una y luego varias figuras que emergían de los arbustos: Moreau, con su lebrel gris, después Montgomery y otros dos. Al verlos, me detuve.
Me vieron y comenzaron a gesticular y a avanzar. Me quedé mirándolos acercarse. Los dos hombres bestia echaron a correr para cortarme el paso hacia la maleza, tierra adentro. Montgomery venía corriendo también, pero directo hacia mí. Moreau le siguió más despacio con el perro.
Por fin salí de mi inacción y, volviéndome hacia el mar, me adentré directamente en el agua. Al principio, el agua era muy poco profunda. Ya llevaba treinta yardas adentro cuando las olas me llegaron a la cintura. Apenas distinguía a las criaturas intermareales huyendo de mis pies.
—¿Qué estás haciendo, hombre? —gritó Montgomery.
Me volví, con el agua a la cintura, y los miré fijamente. Montgomery estaba de pie, jadeando en la orilla. Su rostro estaba rojo brillante por el esfuerzo, su largo cabello rubio revuelto alrededor de la cabeza, y su labio inferior caído dejaba ver sus dientes irregulares. Moreau se iba acercando, con el rostro pálido y firme, y el perro que llevaba de la mano me ladraba. Ambos hombres llevaban pesados látigos. Más arriba en la playa observaban los hombres bestia.
—¿Qué estoy haciendo? Voy a ahogarme —dije.
Montgomery y Moreau se miraron.
«¿Por qué?», preguntó Moreau.
“Porque eso es mejor que ser torturado por ti”.
«Te lo dije», dijo Montgomery, y Moreau replicó algo en voz baja.
—¿Qué le hace pensar que voy a torturarle? —preguntó Moreau.