¿Quién es usted para decirme lo que tengo que hacer? Le digo que soy el capitán de este barco; capitán y propietario. Aquí la ley soy yo, se lo digo yo: la ley y los profetas. Traté de llevar a un hombre y a su ayudante de ida y vuelta a Arica, y traer de vuelta unos animales. Jamás traté de transportar a un demonio furioso y a un médico mequetrefe, a
Bien, no importa cómo llamó a Montgomery. Vi a este último dar un paso al frente y me interpuse. —Está borracho —dije. El capitán comenzó a soltar insultos aún más sucios que los anteriores. —¡Cállate! —le dije, volviéndome hacia él con brusquedad, pues había visto el peligro en el rostro pálido de Montgomery. Con eso atraje el aguacero sobre mí mismo.
Sin embargo, me alegré de evitar lo que estuvo muy cerca de ser una pelea, aun a costa de la mala voluntad borracha del capitán.
No creo haber escuchado jamás un lenguaje tan vil salir en un flujo continuo de los labios de ningún hombre antes, a pesar de haber frecuentado bastante compañía excéntrica.
Me costó soportar parte de él, aunque soy un hombre de temperamento apacible; pero, desde luego, cuando le dije al capitán que «se callara» había olvidado que no era más que un trozo de restos humanos a la deriva, aislado de mis recursos y sin el pasaje pagado; un mero dependiente ocasional de la generosidad, o de la empresa especulativa, del barco.
Él me lo recordó con bastante energía; pero, en cualquier caso, evité una pelea.