Su rostro se adelantó y escrutó mis uñas, avanzó hacia la luz de la abertura de la choza y vi, con un tembloroso asco, que no se parecía al de un hombre ni al de una bestia, sino a un simple ovillo de pelo gris, con tres arcos tenebrosos que señalaban los ojos y la boca.
—Tiene las uñas pequeñas —dijo esta horrenda criatura entre su velluda barba—. Está bien.
Me soltó la mano de un golpe, y por instinto empuñé mi bastón.
—Comed raíces y hierbas; es su voluntad —dijo el hombre simio.
“Yo soy el que dice la ley”, dijo la figura gris.
“Aquí vienen todos los que son nuevos para aprender la ley. Me siento en la oscuridad y digo la ley”.
—Así es —dijo una de las bestias en el umbral.
“Malvados son los castigos de quienes quebrantan la ley. Nadie escapa.”
—Ninguno escapa —dijeron las gentes bestia, mirándose de soslayo unas a otras.
—Ninguno, ninguno —dijo el hombre simio—; ninguno escapa. ¡Mira! Hice una pequeña cosa, una mala cosa, una vez. Balbuceé, balbuceé, dejé de hablar. Nadie pudo entender. Estoy quemado, marcado en la mano. Él es grande. ¡Él es bueno!
“Nadie escapa”, dijo la criatura gris en el rincón.
“Nadie escapa”, dijeron las gentes bestia, mirándose de reojo unas a otras.
“Para todos el deseo que es malo”, dijo el gris orador de la ley. “Lo que ustedes desearán no lo sabemos; lo sabremos. Algunos quieren seguir cosas que se mueven, mirar, acechar, esperar y saltar; matar y morder, morder hondo y sabroso, chupando la sangre. Es malo.