Montgomery, tras haber desatado el timón, desembarcó asimismo, y todos se pusieron a trabajar en la descarga. Yo estaba demasiado débil, entre mi ayuno prolongado y el sol cayendo a plomo sobre mi cabeza descubierta, como para ofrecer ayuda alguna.
Al poco rato, el hombre de cabello blanco pareció acordarse de mi presencia y se acercó a mí.
—Parece usted —dijo— como si apenas hubiera desayunado. Sus ojitos eran de un negro brillante bajo sus espesas cejas—. Tengo que disculparme por ello. Ahora que es nuestro huésped, debemos hacer que se sienta cómodo... aunque no está invitado, ya sabe.
Me miró fijamente a la cara.
—Montgomery dice que es usted un hombre culto, señor Prendick; dice que sabe algo de ciencia. ¿Puedo preguntar qué significa eso?
Le conté que había pasado unos años en el Real Colegio de Ciencia y que había hecho algunas investigaciones en biología bajo la tutela de Huxley. Ante aquello, levantó ligeramente las cejas.
“Eso cambia un poco las cosas, señor Prendick”, dijo, con un tinte más de respeto en su tono.
“Da la casualidad de que aquí somos biólogos. Esta es una estación biológica... de cierto tipo”.
Su mirada se detuvo en los hombres de blanco que tiraban afanosamente del puma, sobre rodillos, hacia el corral amurallado.
- “Yo y Montgomery, al menos”, añadió.
Luego: “Cuándo podrá marcharse, no se decirlo. Estamos fuera de cualquier ruta. Vemos un barco más o menos una vez al año”.