ladrarme, y junto al mesana un enorme puma se hallaba acalambrado en una pequeña jaula de hierro demasiado pequeña incluso para permitirle darse la vuelta. Más allá, bajo la borda de estribor, había unas grandes conejeras que contenían cierto número de conejos, y una solitaria llama estaba metida a la fuerza en una jaula que era poco más que una caja a proa. Los perros llevaban los hocicos sujetos con correas de cuero. El único ser humano sobre cubierta era un marinero demacrado y silencioso al timón.
Las cangrejas remendadas y sucias estaban tensas ante el viento, y allá en lo alto el pequeño barco parecía llevar todas las velas que tenía.
El cielo estaba despejado, el sol a mitad del cielo occidental; largas olas, coronadas de espuma por la brisa, corrían con nosotros.
Pasamos junto al timonel hacia laDA morcilla, y vimos el agua llegar espumosa bajo la popa y las burbujas ir bailando y desvaneciéndose en su estela. Me volví y contemplé la poco apetecible longitud del barco.
—¿Es esta una casa de fieras oceánica? —dije.
—Eso parece —dijo Montgomery.
—¿Para qué son estas bestias? ¿Mercancía, curiosidades? ¿Cree el capitán que va a venderlas en algún lugar de los Mares del Sur?
“Eso parece, ¿verdad?”, dijo Montgomery, y volvió a mirar hacia la estela.
De pronto oímos un chillido y una sarta de furiosas blasfemias en la escotilla del tambucho, y el hombre deforme de rostro negro subió apresuradamente. Le siguió inmediatamente un hombre fornido y pelirrojo con gorra blanca.