Puede parecer una extraña contradicción en mí—no puedo explicar el hecho—, pero ahora, al ver a la criatura allí en una actitud perfectamente animal, con la luz brillando en sus ojos y su rostro imperfectamente humano distorsionado por el terror, volví a percatarme de su condición humana. En otro momento, otros de sus perseguidores la verían, y sería reducida y capturada, para experimentar una vez más las horribles torturas del recinto. Súbitamente saqué mi revólver, apunté entre sus ojos aterrorizados y disparé. Al hacerlo, el cerdo-hiena vio la cosa y se abalanzó sobre ella con un grito ávido, hincando dientes sedientos en su cuello. A mi alrededor, las masas verdes de la espesura se mecían y crujían a medida que la gente bestia acudía apresurada. Un rostro y luego otro aparecieron.
—¡No lo mates, Prendick! —gritó Moreau—. ¡No lo mates! —, y lo vi agacharse mientras se abría paso bajo las frondes de los grandes helechos.
En otro momento había espantado al cerdo-hiena con el mango de su látigo, y él y Montgomery mantenían apartados a los excitados hombres bestia carnívoros, y en particular a M’ling, del cuerpo todavía tembloroso.
La cosa gris y peluda se acercó a olfatear el cadáver bajo mi brazo. Los otros animales, en su ardor animal, me empujaban para conseguir una vista más cercana.
—¡Maldito sea, Prendick! —dijo Moreau—. Lo necesitaba.
—Lo siento —dije, aunque no era verdad—. Fue un impulso del momento.
Me sentía enfermo por el esfuerzo y la emoción. Girando, me abrí paso a empujones entre la multitud de hombres bestia y seguí solo pendiente arriba hacia la parte más alta del promontorio. Bajo las ruidosas indicaciones de Moreau, oí a los tres hombres toro envueltos en blanco comenzar a arrastrar a la víctima hacia el agua.