—Eso es todo —dijo lord John—. Lo más probable es que esta meseta no sea de gran tamaño, y la rodearemos hasta que encontremos un camino fácil para subir o volvamos al punto de partida.
—Ya le he explicado a nuestro joven amigo aquí presente —dijo Challenger (tiene la costumbre de aludir a mí como si fuera un escolar de diez años)—, que es del todo imposible que haya un acceso fácil por ninguna parte, por la sencilla razón de que, de haberlo, la cumbre no estaría aislada y no se darían esas condiciones que han producido una interferencia tan singular con las leyes generales de la supervivencia. No obstante, admito que bien puede haber lugares donde un escalador humano experto alcance la cima, y sin embargo un animal pesado y aparatoso sea incapaz de descender. Es seguro que hay un punto en el que el ascenso es posible.
—¿Cómo sabe eso, señor? —preguntó Summerlee con acidez.
—Porque mi predecesor, el estadounidense Maple White, realizó en realidad tal ascenso. ¿De qué otro modo habría podido ver al monstruo que dibujó en su cuaderno?
—Ahí razonas un tanto adelantándote a los hechos probados —dijo el obstinado Summerlee—. Admito su meseta, porque la he visto; pero todavía no me he convencido de que contenga ninguna forma de vida en absoluto.
—Lo que usted admira, señor, o lo que no admira, carece verdaderamente de una importancia inconcebiblemente pequeña. Me alegra percibir que la meseta misma se ha impuesta en realidad a su inteligencia. Él alzó la vista hacia ella y luego, para nuestro asombro, saltó de su roca y, agarrando a Summerlee por el cuello, le inclinó el rostro hacia el aire.