velocidad espantosa. En un instante, Challenger fue levantado del suelo y arrastrado tras ella. Apenas tuve tiempo de pasar los brazos alrededor de su cintura ascendente cuando yo mismo fui lanzado por los aires. Lord John me sujetaba las piernas con un apretón de ratonera, pero sentí que él también se despegaba del suelo. Por un momento tuve la visión de cuatro aventureros flotando como una ristra de salchichas sobre la tierra que habían explorado. Pero, por suerte, había límites para la tensión que la cuerda podía soportar, aunque aparentemente ninguno para la fuerza de elevación de aquella máquina infernal. Se oyó un chasquido seco y caímos hechos un montón sobre el suelo, con rollos de cuerda por todas partes. Cuando pudimos incorporarnos tambaleándonos, vimos a lo lejos, en el cielo azul intenso, una mancha oscura allí donde el trozo de basalto surcaba su camino.
—¡Espléndido! —exclamó el indómito Challenger, frotándose el brazo lastimado—. ¡Una demostración de lo más exhaustiva y satisfactoria!