embargo, se equilibró a pocas pulgadas del borde, y ahí estaba nuestro puente hacia lo desconocido.
Todos nosotros, sin decir una palabra, estrechamos la mano del profesor Challenger, quien se quitó el sombrero de paja y nos hizo una profunda reverencia a cada uno por turno.
—Reclamo el honor —dijo— de ser el primero en cruzar hacia la tierra desconocida; un tema digno, sin duda, para algún futuro cuadro histórico.
Se había acercado al puente cuando lord John le puso una mano en la chaqueta.
“Querido amigo —dijo él—, de verdad no puedo consentirlo”.
“¡No puedo permitirlo, señor!”
La cabeza echose hacia atrás y la barba hacia adelante.
“Cuando se trata de ciencia, ¿sabe?, le sigo la corriente porque usted es algo así como un hombre de ciencia. Pero a usted le toca seguirme a mí cuando entra en mi terreno”.
“¿Su departamento, señor?”
—Todos tenemos nuestras profesiones, y lo mío es ser soldado. Según mi modo de ver, estamos invadiendo un país nuevo, que puede estar o no repleto de enemigos de una u otra lisonja. Irrumpir a ciegas en él por falta de un poco de sentido común y paciencia no es mi idea de cómo llevar las cosas.
La protesta era demasiado razonable para ser ignorada. Challenger sacudió la cabeza y encogió sus pesados hombros.
—Bien, señor, ¿qué propone usted?