Una lámina de llama constante parecía cruzar el pasaje y cortarnos el paso. Nos apresuramos hacia ella. Ni un sonido, ni calor, ni movimiento provenían de ella, pero aun así la gran cortina luminosa resplandecía ante nosotros, plateando toda la cueva y convirtiendo la arena en joyas pulverizadas, hasta que, a medida que nos acercábamos, dejó al descubierto un borde circular.
—¡La luna, por San Jorge! —exclamó Lord John—. ¡Hemos pasado, muchachos! ¡Hemos pasado!
Era en verdad la luna llena la que brillaba directamente sobre la abertura que se abría hacia los acantilados. Era una pequeña brecha, no más grande que una ventana, pero era suficiente para todos nuestros propósitos.
Al estirar los cuellos a través de ella, pudimos ver que el descenso no era muy difícil, y que el suelo plano no estaba muy lejos de nosotros. No era de extrañar que desde abajo no hubiéramos observado el lugar, ya que los acantilados se curvaban por encima y un ascenso en ese punto habría parecido tan imposible como para desalentar una inspección detallada.
Nos convencimos de que con la ayuda de nuestra cuerda podríamos encontrar el camino hacia abajo y luego regresamos, regocijados, a nuestro campamento para hacer nuestros preparativos para la noche siguiente.
Lo que hicimos tuvimos que hacerlo con rapidez y en secreto, ya que, incluso a última hora, los indios podían detenernos. Nuestras provisiones las dejaríamos atrás, salvo únicamente nuestros fusiles y cartuchos. Pero Challenger llevaba algunos bártulos aparatosos que deseaba ardientemente llevar consigo, y un paquete en particular, del que no puedo hablar, que nos dio más trabajo que cualquier otro. Lentamente pasó el día, pero al caer la oscuridad estuvimos listos para la partida. Con gran esfuerzo subimos nuestras cosas por los escalones y