una aventura repugnante, y una en la que odio pensar. Si, como dijo Lord John, el claro de los iguanodontes permanecerá en nosotros como un sueño, entonces sin duda el pantano de los pterodáctilos será para siempre nuestra pesadilla. Permítanme consignar exactamente lo que ocurrió.
Pasamos muy lentamente a través de los bosques, en parte porque lord Roxton actuaba como explorador antes de permitirnos avanzar, y en parte porque a cada segundo paso uno u otro de nuestros profesores caía, con un grito de asombro, ante alguna flor o insecto que le presentaba un nuevo tipo.
Debíamos de haber recorrido dos o tres millas en total, manteniéndonos a la derecha del curso del arroyo, cuando llegamos a un claro considerable entre los árboles. Un cinturón de matorral conducía a un enredo de rocas; toda la meseta estaba salpicada de peñascos.
Caminábamos lentamente hacia estas rocas, entre arbustos que nos llegaban por encima de la cintura, cuando percibimos un extraño sonido bajo de parloteo y silbidos, que llenaba el aire con un clamor constante y parecía provenir de algún lugar situado inmediatamente ante nosotros.
Lord John levantó la mano como señal para que nos detuviéramos, y avanzó velozmente, agachado y corriendo, hacia la línea de rocas. Lo vimos asomarse por encima de ellas y hacer un gesto de asombrado desconcierto. Luego se quedó de pie, contemplando fijamente como si se olvidara de nosotros, tan totalmente embelesado estaba por lo que veía. Finalmente nos hizo señas para que nos acercáramos, levantando la mano como advertencia de precaución. Toda su actitud me hizo sentir que algo maravilloso pero peligroso se antevenía ante nosotros.
Avanzando sigilosamente hasta su lado, miramos por encima de las rocas. El lugar al que nos asomábamos era una sima que, en tiempos remotos, pudo haber sido uno de los pequeños respiraderos volcánicos