“Pero —exclamé—, sin duda toda la experiencia de la raza humana no va a ser descartada a causa de un solo boceto” —había pasado las hojas y comprobado que no había nada más en el libro—, “un solo boceto de un artista americano errante que puede haberlo hecho bajo los efectos del hachís, o en el delirio de la fiebre, o simplemente para satisfacer una imaginación caprichosa. Usted no puede, como hombre de ciencia, defender una postura semejante”.
Para responder, el Profesor tomó un libro de un estante.
—¡Esta es una excelente monografía de mi talentoso amigo Ray Lankester! —dijo—. Hay una ilustración aquí que le interesaría. ¡Ah, sí, aquí está! La inscripción que hay debajo dice: «Posible aspecto en vida del dinosaurio jurásico Stegosaurus. La pata trasera por sí sola es el doble de alta que un hombre adulto». Bueno, ¿qué opina de eso?
Me entregó el libro abierto. Me estremecí al mirar la ilustración. En aquel animal reconstruido de un mundo muerto había sin duda un parecido muy grande con el boceto del artista desconocido.
—Ciertamente es notable —dije—.
—Pero ¿no quieres admitir que es definitivo?
“Sin duda podría ser una coincidencia, o este estadounidense pudo haber visto una fotografía de esa clase y llevarla en la memoria. Es probable que reaparezca en un hombre con delirio”.
—Muy bien —dijo el profesor con indulgencia—; lo dejamos así. Ahora voy a pedirle que mire este hueso.
Le entregó el que ya había descrito como parte de las pertenencias del difunto. Tenía unas seis pulgadas de largo y era más grueso que mi pulgar, con algunos indicios de cartílago seco en uno de sus extremos.