Los límites del conocimiento filosófico

En todo lo que hemos dicho hasta ahora acerca de la filosofía, apenas hemos tocado muchos asuntos que ocupan un gran espacio en los escritos de la mayoría de los filósofos. La mayoría de los filósofos —o, al menos, muchos de ellos— profesan ser capaces de demostrar, mediante razonamientos metafísicos a priori, cosas tales como los dogmas fundamentales de la religión, la racionalidad esencial del universo, la ilusoriedad de la materia, la irrealidad de todo mal, y así sucesivamente. No cabe duda de que la esperanza de hallar motivos para creer en tesis como estas ha sido la principal inspiración de muchos estudiosos de la filosofía a lo largo de su vida. Esta esperanza, a mi juicio, es vanana. Parecería que el conocimiento sobre el universo como un todo no ha de obtenerse mediante la metafísica, y que las supuestas demostraciones de que, en virtud de las leyes de la lógica, tales y cuales cosas deben existir y tales y cuales otras no pueden hacerlo, no son capaces de sobrevivir a un examen crítico. En este capítulo consideraremos brevemente el tipo de vía en que se intenta semejante razonamiento, con el propósito de descubrir si podemos albergar la esperanza de que sea válido.

El gran representante, en los tiempos modernos, de la clase de visión que deseamos examinar fue Hegel (1770⁠–⁠1831). La filosofía de Hegel es muy difícil, y los comentaristas difieren en cuanto a su verdadera interpretación. De acuerdo con la interpretación