pasado nos permite juzgar. Es verdad que tenemos un cúmulo mayor de pruebas procedentes del pasado a favor de las leyes del movimiento que a favor de la salida del sol, porque la salida del sol es meramente un caso particular de cumplimiento de las leyes del movimiento, y existen innumerables otros casos particulares. Pero la verdadera cuestión es: ¿Acaso un número cualquiera de casos en que una ley se ha cumplido en el pasado constituye una prueba de que se cumplirá en el futuro? Si no es así, resulta evidente que no tenemos fundamento alguno para esperar que el sol salga mañana, ni para esperar que el pan que comeremos en nuestra próxima comida no nos envenene, ni para ninguna de las otras expectativas apenas conscientes que rigen nuestra vida diaria. Debe observarse que todas estas expectativas son sólo probables; por tanto, no tenemos que buscar una prueba de que deban cumplirse, sino únicamente alguna razón a favor de la opinión de que es probable que se cumplan.
Ahora bien, al tratar esta cuestión debemos, para empezar, hacer una distinción importante, sin la cual pronto nos veríamos envueltos en confusiones sin esperanza. La experiencia nos ha demostrado que, hasta ahora, la frecuente repetición de alguna sucesión o coexistencia uniforme ha sido causa de que esperemos la misma sucesión o coexistencia en la próxima ocasión. * Los alimentos que tienen cierto aspecto por lo general tienen cierto sabor, y es un duro golpe para nuestras expectativas cuando se descubre que el aspecto familiar está asociado con un sabor inusual. * Las cosas que vemos se asocian, por hábito, con ciertas sensaciones táctiles que esperamos si las tocamos; uno de los horrores de un fantasma (en muchas historias de fantasmas) es que no logra darnos ninguna sensación de tacto. * Las personas sin instrucción que van al extranjero por primera vez se sorprenden tanto que se