creencias habituales de su época o de su nación, y de convicciones que han crecido en su mente sin la cooperación o el consentimiento de su razón deliberada. Para tal hombre, el mundo tiende a hacerse definido, finito, obvio; los objetos comunes no suscitan preguntas y las posibilidades desconocidas son rechazadas con desprecio. Tan pronto como empezamos a filosofar, por el contrario, descubrimos, como vimos en nuestros capítulos iniciales, que incluso las cosas más cotidianas conducen a problemas para los cuales solo se pueden dar respuestas muy incompletas. La filosofía, aunque incapaz de decirnos con certeza cuál es la verdadera respuesta a las dudas que plantea, es capaz de sugerir muchas posibilidades que amplían nuestros pensamientos y los liberan de la tiranía de la costumbre. Así, al tiempo que disminuye nuestro sentimiento de certeza sobre cómo son las cosas, aumenta enormemente nuestro conocimiento sobre lo que pueden ser; elimina el dogmatismo algo arrogante de aquellos que nunca han viajado a la región de la duda liberadora, y mantiene vivo nuestro sentido del asombro al mostrar las cosas familiares bajo un aspecto unfamiliar.
Aparte de su utilidad para mostrar posibilidades insospechadas, la filosofía tiene un valor —tal vez su valor principal— a través de la grandeza de los objetos que contempla, y de la liberación de los propósitos estrechos y personales que resulta de esta contemplación. La vida del hombre instintivo está encerrada en el círculo de sus intereses privados: la familia y los amigos pueden estar incluidos, pero el mundo exterior no se toma en cuenta excepto en la medida en que pueda ayudar o entorpecer aquello que cae dentro del círculo de los deseos instintivos. En semejante vida hay algo febril y confinado, en comparación con lo