Así pues, debemos aceptar el principio inductivo sobre la base de su evidencia intrínseca, o renunciar a toda justificación de nuestras expectativas sobre el futuro. * Si el principio no es sólido, no tenemos ninguna razón para esperar que el sol salga mañana, para esperar que el pan sea más nutritivo que una piedra, o para esperar que si nos arrojamos desde el tejado caeremos. * Cuando vemos lo que parece ser nuestro mejor amigo acercándose a nosotros, no tendremos ninguna razón para suponer que su cuerpo no está habitado por la mente de nuestro peor enemigo o de algún perfecto desconocido. Toda nuestra conducta se basa en asociaciones que han funcionado en el pasado, y que por lo tanto consideramos probable que funcionen en el futuro; y esta probabilidad depende en cuanto a su validez del
Los principios generales de la ciencia, tales como la creencia en el reino de la ley y la creencia de que todo acontecimiento debe tener una causa, dependen tan completamente del principio inductivo como las creencias de la vida diaria.
Todos estos principios generales se creen porque la humanidad ha encontrado innumerables casos de su verdad y ningún caso de su falsedad. Pero esto no ofrece ninguna evidencia de su verdad en el futuro, a menos que se asuma el principio inductivo.
Así, todo conocimiento que, sobre la base de la experiencia, nos dice algo acerca de lo que no es experimentado, se funda en una creencia que la experiencia no puede ni confirmar ni refutar, pero que, al menos en sus aplicaciones más concretas, parece estar tan firmemente arraigada en nosotros como muchos de los hechos de la experiencia. La existencia y justificación de tales creencias —pues el principio inductivo, como