modo hemos tenido presente en nuestros sentidos, y que en tales casos seguimos siendo inmediatamente conscientes de lo que recordamos, a pesar de que se presenta como pasado y no como presente. Este conocimiento directo por la memoria es la fuente de todo nuestro conocimiento relativo al pasado: sin él, no podría haber conocimiento del pasado por inferencia, ya que nunca sabríamos que hubo algo pasado que inferir.
La siguiente ampliación que debe considerarse es el conocimiento por introspección. No solo somos conscientes de las cosas, sino que a menudo somos conscientes de ser conscientes de ellas. Cuando veo el sol, a menudo soy consciente de mi visión del sol; por tanto, «mi visión del sol» es un objeto con el que tengo conocimiento. Cuando deseo comida, puedo ser consciente de mi deseo de comida; por tanto, «mi deseo de comida» es un objeto con el que tengo conocimiento. De igual modo podemos ser conscientes de nuestro sentimiento de placer o dolor, y en general de los acontecimientos que ocurren en nuestra mente. Este tipo de conocimiento, que puede llamarse autoconciencia, es la fuente de todo nuestro conocimiento de las cosas mentales.
Es evidente que solo aquello que ocurre en nuestras propias mentes puede ser conocido así de manera inmediata.
Lo que ocurre en las mentes de los demás se nos da a conocer a través de nuestra percepción de sus cuerpos, es decir, a través de los datos de los sentidos en nosotros que están asociados con sus cuerpos.
De no ser por nuestro conocimiento directo de los contenidos de nuestras propias mentes, seríamos incapaces de imaginar las mentes de los demás y, por tanto, nunca podríamos llegar a saber que tienen mente.
Parece natural suponer que la autoconciencia es una de las cosas que distinguen a los hombres de los animales: