es más usual entre los escritores modernos. Así pues, aun admitiendo que todo conocimiento es suscitado y causado por la experiencia, sostendremos no obstante que cierto conocimiento es a priori, en el sentido de que la experiencia que nos hace pensar en él no basta para probarlo, sino que meramente dirige nuestra atención de tal modo que vemos su verdad sin requerir ninguna prueba de la experiencia.
Hay otro punto de gran importancia en el que los empiristas tenían razón frente a los racionalistas.
Nada se puede saber que existe excepto con la ayuda de la experiencia. Es decir, si deseamos probar que existe algo de lo cual no tenemos experiencia directa, debemos tener entre nuestras premisas la existencia de una o más cosas de las cuales sí tenemos experiencia directa.
Nuestra creencia de que el Emperador de China existe, por ejemplo, se basa en el testimonio, y el testimonio consiste, en el último análisis, en datos sensoriales vistos u oídos al leer o al que nos hablen.