minutos; si el sol físico hubiera dejado de existir en los últimos ocho minutos, eso no alteraría en nada los datos sensoriales que llamamos «ver el sol». Esto ofrece una nueva ilustración de la necesidad de distinguir entre los datos sensoriales y los objetos físicos.
Lo que hemos descubierto en lo que respecta al espacio es muy similar a lo que encontramos en relación con la correspondencia entre los datos de los sentidos y sus contrapartes físicas.
Si un objeto se ve azul y otro rojo, podemos presumir razonablemente que existe alguna diferencia correspondiente entre los objetos físicos; si dos objetos se ven azules, podemos presumir una similitud correspondiente.
Pero no podemos aspirar a conocer directamente la cualidad en el objeto físico que hace que se vea azul o rojo. La ciencia nos dice que esta cualidad es cierto tipo de movimiento ondulatorio, y esto nos resulta familiar, porque pensamos en los movimientos ondulatorios en el espacio que vemos.
Pero los movimientos ondulatorios deben estar realmente en el espacio físico, con el cual no tenemos ningún conocimiento directo; por lo tanto, los movimientos ondulatorios reales no tienen esa familiaridad que podríamos haber supuestos que tenían.
Y lo que es válido para los colores es muy similar a lo que se aplica a otros datos de los sentidos. Así, encontramos que, aunque las relaciones de los objetos físicos tienen toda clase de propiedades cognoscibles, derivadas de su correspondencia con las relaciones de los datos de los sentidos, los objetos físicos mismos siguen siendo desconocidos en su naturaleza intrínseca, al menos en la medida en que puede descubrirse por medio de los sentidos.
Queda por saber si existe algún otro método para descubrir la naturaleza intrínseca de los objetos físicos.