que había una biblioteca y un laboratorio en otra parte; pero exactamente dónde, resultaba imposible de determinar. Derrotado en lo esencial en su búsqueda de algo que no sabía nombrar, Willett regresó al pueblo antes del anochecer y le contó al viejo Ward todo lo que había ocurrido. Acordaron que el joven debía de estar definitivamente loco, pero decidieron que por el momento no era necesario tomar ninguna medida drástica. Ante todo, había que mantener a la señora Ward en una ignorancia tan completa como lo permitieran las propias y extrañas notas mecanografiadas de su hijo.
Mr. Ward decidió ahora ir a visitar en persona a su hijo, convirtiendo la visita en una total sorpresa. El doctor Willett lo llevó en su auto una tarde, lo guio hasta tener el bungaló a la vista y esperó pacientemente su regreso.
La entrevista fue larga, y el padre salió de ella muy entristecido y desconcertado. Su recibimiento se había desarrollado de manera muy parecida a la de Willett, salvo que Charles había tardado muchísimo en aparecer después de que el visitante se hubiera abierto paso a la fuerza en el vestíbulo y despedido al portugués con una orden imperativa; y en el trato del hijo transformado no había rastro de afecto filial.
Las luces habían estado tenues, pero aun así el joven se había quejado de que lo deslumbraban escandalosamente. No había hablado en voz alta en absoluto, afirmando que su garganta se encontraba en muy mal estado; pero en su ronco susurro había una cualidad tan vagamente perturbadora que el señor Ward no lograba apartarla de su mente.
Ahora decididamente aliados para hacer todo lo posible por la salvación mental del joven, el señor Ward y el Dr. Willett se dispusieron a recopilar cada fragmento de datos que el caso pudiera ofrecer. Los chismes de Pawtuxet fueron el primer elemento que estudiaron, y esto fue relativamente fácil de cosechar, ya que ambos tenían amigos en