Weeden sonrió con sombrumbría y, como un detalle perfuntorio, siguió las huellas de vuelta hasta su origen. Era la granja en Pawtuxet de Joseph Curwen, tal como bien sabía que sería; y habría dado mucho porque el patio no estuviera pisoteado de un modo tan confuso. Tal como estaban las cosas, no se atrevía a mostrarse demasiado interesado a plena luz del día.
El Dr. Bowen, a quien Weeden acudió de inmediato con su informe, practicó una autopsia al extraño cadáver y descubrió peculiaridades que lo desconcertaron por completo. El tubo digestivo del enorme hombre parecía no haber sido usado jamás, mientras que toda la piel tenía una textura gruesa y de tejido flojo imposible de explicar.
Impresionado por lo que el viejo le había susurrado sobre el parecido de este cuerpo con el del difunto herrero Daniel Green, cuyo bisnieto Aaron Hoppin era sobrecargo al servicio de Curwen, Weeden hizo preguntas casuales hasta averiguar dónde estaba enterrado Green.
Esa noche, un grupo de diez personas visitó el viejo cementerio de North Burying Ground, enfrente del callejón de Herrenden, y abrió una tumba. La encontraron vacía, tal como habían esperado.
Mientras tanto se habían hecho arreglos con los jinetes del correo para interceptar la correspondencia de Joseph Curwen, y poco antes del incidente del cuerpo desnudo se encontró una carta de cierto Jedediah Orne de Salem que hizo reflexionar profundamente a los ciudadanos colaboradores. Fragmentos de ella, copiados y conservados en los archivos privados de la familia Smith donde Charles Ward los encontró, decían lo siguiente: