Uno fue la destrucción total de una casa durante la noche en el barrio más antiguo de Praga, y la desaparición del malvado anciano llamado Josef Nadeh, que había vivido en ella solo desde que se tenía memoria. El otro fue una explosión titánica en las montañas de Transilvania al este de Rakus, y la total extirpación, junto con todos sus moradores, del mal afamado castillo Ferenczy, cuyo amo era tan mal visto tanto por los campesinos como por la soldadesca que pronto habría sido citado en Bucarest para ser interrogado a fondo, de no ser porque este incidente truncó una carrera ya tan dilatada que se adelantaba a toda memoria común. Willett sostiene que la mano que escribió aquellos caracteres diminutos era capaz de empuñar también armas más poderosas; y que, mientras a él le dejaron la tarea de deshacerse de Curwen, el escritor se sintió capaz de encontrar y encargarse por sí mismo de Orne y Hutchinson. El doctor se esfuerza asiduamente por no pensar en cuál pudo ser el destino de ambos.
A la mañana siguiente, el doctor Willett se apresuró a ir a la casa de los Ward para estar presente cuando llegaran los detectives. La destrucción o el encarcelamiento de Allen —o el de Curwen, si uno osaba considerar válida la tácita pretensión de reencarnación— sentía que debían lograrse a cualquier precio, y comunicó esta convicción al señor Ward mientras se sentaban a esperar la llegada de los hombres.
Esta vez estaban en la planta baja, pues las zonas superiores de la casa empezaban a ser evitadas debido a cierta náusea peculiar que flotaba vagamente en el ambiente; una náusea que los sirvientes más ancianos relacionaban con alguna maldición dejada por el desaparecido retrato de Curwen.
A las nueve en punto se presentaron los tres detectives y expusieron de inmediato todo cuanto tenían que decir. No habían logrado, por