Pero no—¿no había lanzado un grito de terror al entrar en su estudio—en esta misma habitación? ¿Qué había encontrado allí? O, un momento—¿qué lo había encontrado a él? Aquel simulacrum que había irrumpido audazmente sin que se le hubiera visto marchar—¿era una sombra ajena y un horror que se imponía a una figura temblorosa que en realidad jamás había salido? ¿No había hablado el mayordomo de ruidos extraños?
Willett llamó al criado y le hizo algunas preguntas en voz baja. Había sido, a buen seguro, un asunto feo. Hubo ruidos —un grito, un jadeo, una asfixia y una especie de repiqueteo, crujido o golpe seco, o todo a la vez—. Y el señor Charles no era el mismo cuando salió a grandes zancadas sin decir palabra. El mayordomo se estremeció al hablar y aspiró con desconfianza el aire pesado que bajaba desde alguna ventana abierta en el piso de arriba. El terror se había instalado definitivamente en la casa, y solo los detectives, dados a la práctica, dejaron de impregnarse de él por completo. Incluso ellos estaban inquietos, pues este caso albergaba en un segundo plano elementos vagos