examinar más hasta poder traer en masa a los escépticos alienistas para una incursión amplia y más sistemática. Aún le faltaba encontrar el laboratorio oculto, así que, dejando su maletín en la habitación iluminada, salió de nuevo al pasillo negro y pestilente cuya bóveda resonaba sin cesar con aquel zumbido sordo y espantoso.
Las siguientes habitaciones que probó estaban todas abandonadas o llenas únicamente de cajas desmoronadas y ataúdes de plomo de aspecto siniestro; pero le impresionaron profundamente por la magnitud de las operaciones originales de Joseph Curwen. Pensó en los esclavos y marineros que habían desaparecido, en las tumbas que habían sido violadas en todas partes del mundo, y en lo que aquel grupo de asalto final debió de haber visto; y entonces decidió que era mejor no pensar más.
Una vez, una gran escalera de piedra ascendía a su derecha, y dedujo que esta debía de haber llegado a uno de los edificios auxiliares de Curwen —tal vez el famoso edificio de piedra con ventanas altas y estrechas en forma de rendija—, siempre y cuando los escalones por los que había descendido hubieran conducido desde la granja de tejado empinado.
De repente, las paredes parecieron desvanecerse más allá, y el hedor y los lamentos se intensificaron. Willett vio que había llegado a un vasto espacio abierto, tan grande que la luz de su antorcha no alcanzaba a cruzarlo; y a medida que avanzaba, encontró ocasionales pilares robustos que sostenían los arcos del techo.
Al cabo de un tiempo llegó a un círculo de pilares agrupados como los monolitos de Stonehenge, con un gran altar esculpido sobre una base de tres peldaños en el centro; y tan curiosos eran los grabados de aquel altar que se acercó a estudiarlos con su luz eléctrica.