Pero un momento después olvidó el signo al reconocer un nuevo olor acre en el aire hediondo. Era un olor más químico que animal, y provenía claramente de la habitación situada al otro lado de la puerta. Y era, sin lugar a dudas, el mismo olor que había impregnado las ropas de Charles Ward el día en que los médicos se lo habían llevado. ¿Así pues, era aquí donde el joven había sido interrumpido por la citación final? Era más sabio que el viejo Joseph Curwen, pues no se había resistido. Willett, decidido con audacia a penetrar en cada maravilla y pesadilla que este reino inferior pudiera contener, cogió la pequeña lámpara y cruzó el umbral. Una ola de miedo sin nombre salió a su encuentro, pero no cedió a ningún capricho ni se dejó llevar por ninguna intuición. No había nada con vida allí que pudiera hacerle daño, y no se detendría en su penetración de la funesta nube que envolvía a su paciente.
La habitación más allá de la puerta era de tamaño mediano y no tenía más muebles que una mesa, una sola silla y dos grupos de curiosas máquinas con abrazaderas y ruedas que Willett reconoció al cabo de un momento como instrumentos de tortura medievales.
A un lado de la puerta se erguía un estante de látigos salvajes, sobre el cual había unos estantes con filas vacías de copas poco profundas con pedestal, hechas de plomo y con forma de kylikes griegas.
Al otro lado estaba la mesa; con una potente lámpara Argand, un bloc y un lápiz, y dos de los lekythoi con tapón de los estantes de afuera colocados en lugares irregulares, como si fuera de manera temporal o a toda prisa.
Willett encendió la lámpara y miró con atención el bloc para ver qué notas podría haber estado tomando el joven Ward cuando fue interrumpido; pero no encontró nada más inteligible que los siguientes fragmentos inconexos en aquella caligrafía enrevesada de Curwen, que no arrojaban ninguna luz sobre el caso en su conjunto: