Cuando terminamos de acarrear la harina, fui a buscar a Agustín; pero no pude hallarlo en ninguna parte, ni en la casa de su padre, ni en el almacén de provisiones, ni en el Coso, ni en Santa Engracia.
Al anochecer lo encontré en la pólvora del molino cerca de San Juan de los Panetes. He olvidado decir que los zaragozanos habían improvisado un taller donde se producían diariamente nueve o diez quintales de pólvora. Vi a Agustín ayudando a los obreros a meter en sacos y barriles la pólvora hecha durante el día. Trabajaba con actividad febril.
—¿Ves este enorme montón de pólvora? —me dijo cuando me acerqué a él—. ¿Ves esos sacos y esos barriles todos llenos de la misma sustancia? Pues bien, Gabriel, me parece muy poco.
“No sé lo que estás tratando de decir”.
—Digo que si esta inmensa cantidad de pólvora fuera tan grande como Zaragoza, me gustaría todavía más. Sí, y en tal caso me gustaría ser el único habitante de esta gran ciudad. ¡Qué placer! ¡Escucha, Gabriel! Si así fuera, yo mismo le prendería fuego y volaría hacia las nubes, hecho pedazos en la horrible explosión, como fragmentos de roca que un volcán arroja a cien leguas de distancia. ¡Sería lanzado al quinto cielo y de mis miembros, diseminados por todas partes, no quedaría memoria! ¡La muerte, Gabriel, la muerte es lo que deseo! Pero deseo una muerte... No te la explico. Mi desesperación es tan grande que morir de un tiro de pistola o de un sablazo no me bastaría. Anhelo ser desmembrado y disuelto en el espacio en mil partículas ardientes. Anhelo sentirme en el seno de una nube portadora de llamas. Mi espíritu ansía, aunque solo sea por un instante infinitesimal, el deleite de ver este desgraciado cuerpo reducido a polvo. Gabriel, estoy desesperado.